Давным-давно император Китая, устав от своих многочисленных обязанностей, решил провести день в деревне. Он шел вдоль берегов Желтой реки и радовался возможностью насладиться красотой осени.
Это был прекрасный день. Солнце было высоко в небе, трава зеленела, а воды в реке были тихими. Император улыбнулся, думая, что звук воды, рябь и ветер, танцующий в золотых листья, звучат как сладкая музыка. Почувствовав усталость, он остановился, чтобы отдохнуть под тенью дерева.
Император только задремал, как услышал громкий всплеск в воде. Он поднял глаза, и увидел чудесное существо, выходящее их воды.
Император сказал себе «Да, это Чи Линь». У создания было тело белого коня, ноги и копыта антилопы, хвост, как у льва, а из центра лба рос трехцветный, бело-черно-красный рог.
Император едва мог дышать, потому что слышал много сказок о магическом существе, но он знал, что даже императоры редко видели его. Чи Лин — самое красивое и изящное существо в мире; император знал, что его появление перед ним было особым благословением.
Император сидел недвижно, как камень. Он не смел пошевелиться. Он просто смотрел, а Чи Лин смотрел на него.
Вскоре, к изумлению императора, Чи Лин поплыл к берегу, вышел из воды и подошел к нему. Когда он подошел к императору, то согнул ноги, опустил голову и положил свой рог ему на колени.
Император не смел пошевелиться. Он посмотрел на голову восхитительного создания, увидел по всей спине странные знаки и понял, что они должны означать что-то важное.
Долгое время существо оставалось на одном месте, а император рассматривал знаки и пытался их запомнить.
Тут поднялся ветер, играя новую песню в листьях. Чи Линь поднял голову, пошел к воде и вернулся.
Император сразу понял, что хочет Чи Лин. Он потянулся за палкой и начал рисовать увиденный знаки на песке у берега. Чи Лин наблюдал, как император работал, время от времени кивая головой. Каждый раз, когда император вспоминал еще один знак, он рисовал его на песке, затем смотрел на Чи Лина который одобрительно кивал.
День клонился к концу. Император очень устал и долго пытался не заснуть, но все же вскоре погрузился в глубокий сон.
Когда император проснулся, солнце садилось. Он подошел к краю воды, ища Чи Линя, но тот ушел.
Император протер глаза. Конечно, все это был сон, подумал он, — ведь никто не видел Чи Лина уже много лет. Вспомнив про знаки на песке, он закрыл глаза и вспомнил их все. Тогда император поспешил обратно во дворец и созвал своих мудрецов.
«Посмотрите на это», сказал император, рисуя знаки на на земле. «Скажите мне, что это такое».
Мудрецы изучали знаки много дней. После вернулись и дали императору свой ответ. Так создали первый письменный язык Китая, родившийся от знаков Чи Линя.
«Теперь, — сказал император, — мы завоюем весь мир».
Вскоре после этого император и его воины начали вести войну с более слабыми странами. Мудрые, превосходящие всех других, они легко завоевали народ за народом.
Каждый день во время войн император шел к берегу реки. Каждый день он стоял на берегу и искал Чи Линя, и становился все печальнее и печальнее, потому что Чи Лин не возвращался. Император чувствовал, что его сердце разрывается от печали.
Много лет спустя, когда он совсем состарился, император снова созвал мудрецов. «Скажите, почему меня покинул Чи Лин?» — спросил он.
Мудрецы покачали головами. «Чи Лин — это символ совершенства», — сказали они. «Вы ведете войну много лет. Чи Лин не будет жить там, где нет мира».
И тогда государь заплакал, потому что он слишком поздно узнал цену тому, что он сделал. Дар письменности от чудесного Чи Линя использовался для служения завоеваний и жадности, а не для красоты и мира.
